Barwniki organiczne syntetyczne
Są otrzymywane na drodze przemian chemicznych. Są to związki o bardzo różnorodnej budowie chemicznej. Dzięki wprowadzeniu do cząsteczki związku grupy sulfonowej lub karboksylowej uzyskuje się substancje rozpuszczalne w wodzie. Strącanie tych związków w postaci soli umożliwia uzyskanie nierozpuszczalnego w wodzie pigmenty barwiącego- tzw. laku. Barwniki syntetyczne są dużo chętniej wykorzystywane przez producentów żywności ze względu na dużo niższą cenę niż naturalne. Dodatkowo są one dużo bardziej trwałe i odporne na działanie środowiska. Ponadto mają dużo większą moc barwienia. Zalicza się  tutaj barwniki:

• Żółte: żółcień kwasowa, tartrazyna, żółcień pomarańczowa S
• Czerwone: czerwień koszelinowa, amarant, szarłat
• Niebieskie: błękit patentowy V, indygotyna
•  Czarne: czerń brylantowa

Nieorganiczne substancje barwiące:
Są to głównie substancje wykorzystujące właściwości metali do tworzenia atrakcyjnych barw. Do tej grupy zaliczamy:

• Węglan wapnia
• Tlenek i węglan magnezu
• Tlenek i węglan żelaza
• Dwutlenek tytanu
• Ultramaryna

Producenci barwników wykorzystywanych w przemyśle spożywczym oferują różne formy preparatów barwiących:

a) Barwiące części roślin jadalnych- które jednocześnie są składnikami smakowymi
b) Ekstrakty płynne i w proszku- powstające w wyniku wielu etapów produkcyjnych
c) Barwniki mikrokapsułkowe- chronią one barwnik przed utlenianiem i niekorzystnym
wpływem środowiska
d) Laki- nierozpuszczalne w wodzie sole związków barwnych