E 160a mieszanina karotenoidów i beta karoten

Barwnik E 160a, czyli karoteny to barwnik występujący pod nazwami: mieszanina karotenoidów (oznaczona jaki E 160a (i)), beta-karoten (oznaczony jako E160a (ii))

Naturalne występowanie: Karotenoidy występują w roślinach o barwie żółtej do pomarańczowej głównie w marchwi, a także w zielonych warzywach i zielonych liściach

Otrzymywanie: Surowcem do pozyskiwania beta karotenu jest najczęściej marchew, olej palmowy lub algi. Jednak dla przemysłu barwnik E 160a najczęściej jest produkowany za pomocą procesów chemicznych lub inżynierii genetycznej.

Dzienne spożycie: dla karotenu 5 mg/ kg m. c.

Rola w organizmie: Karoteny są to związki określane mianem prowitaminy A, wykazują działanie antyoksydacyjne przyczyniając się do ochrony komórek przed szkodliwym działaniem rodników tlenowych. Spożywanie beta karotenu zmniejsza ryzyko choroby niedokrwiennej serca i udarów mózgu.

Metabolizm: Karoteny są wchłaniane w przewodzie pokarmowym i wydalane głownie z kałem. Karoten gromadzi się głównie w wątrobie i tkance tłuszczowej. Znaczna część beta-karotenu ulega przekształceniu w organizmie do witaminy A. Związki te mogą mieć korzystny wpływ na organizm ludzki, ze względu na działanie przeciwutleniające.

Funkcje w żywności: Karoteny nadają żywności barwę od żółtej lub pomarańczowej.