Wiele niedorzeczności związanych z zielem bazylii przetrwało od czasów starożytnych. Stad też w epoce renesansu krążyły podania, że od zapachu bazylii zalęgły się w głowie skorpiony. Inna historia również jakoby potwierdzała te nieprawdopodobne doniesienia, podając, że pewien chłop nawąchawszy się bazylii tak ciężko zachorował, że z nosa wydychał czarne robaczki, a po krótkim czasie zmarł. Z kolei Marcin z Urzędowa podaje, że bazylia umieszczona na słońcu w garnku rodzi niedźwiadki.

W XIX wieku wierzono, że jej woń ożywia duchy. Jak podaje J. Rostafiński niedobrze jest trzymać bazylię razem z bursztynem.

Bazylia w wierzeniach miłosnych

W średniowieczu utrwaliło się przekonanie, że bazylia to talizman o znaczeniu erotycznym, który „ożywia duchy” oraz chroni przed miłością. Zapach bazylii wywołuje uczucie sympatii między dwiema osobami, tak więc wierzono, że jeżeli mężczyzna podaruje lub otrzyma gałązkę bazylii od kobiety to te dwie osoby zakochają się w sobie. Z kolei jeżeli kobieta umieści doniczkę z bazylią na balkonie, oznaczało to, że jest gotowa na zaloty mężczyzn. Gdy młoda kobieta podaruje młodemu mężczyźnie gałązkę tej rośliny ten powinien rozważyć oświadczenie się tej kobiecie.

Bazylia w wierzeniach

W greckim kościele prawosławnym używa się jej do przygotowania wody święconej, a pojemniki z bazylią są umieszczone przy ołtarzu. W dniu Święta Bazylii obchodzonego w Grecji 1 stycznia kobiety przynoszą bazylię na nabożeństwa.

W religii Hindu i Islamu bazylię sadzi się na grobie ukochanych osób. Natomiast w  Meksyku nosi się listki bazylii w kieszeni, aby przyciągała pieniądze i odwracała złe uroki.

Według apokryfów bazylia wyrosła na grobie Chrystusa po Jego zmartwychwstaniu.

Bazylia w magii

Od pradawnych czasów bazylia jest znana ze swej magicznej właściwości pomnażania bogactwa. Noszenie jej listków w portfelu ma przyciągać do niego pieniądze. Jest także ziołem, które wypędza zło z domu, przynosi szczęście, dobrobyt i harmonię. Przyciąga szczęście i zjednuje sympatię ludzi. Jest używana w przepowiedniach i wróżbach miłosnych, ziele to pozwala naprawić napięte relacje z bliskimi.

Bazylia pomaga zatrzymać w domu szczęście i miłość, a rozsypana wokoło ukochanej osoby – zapewnia jej wierność. Stosowana w magii ochrania i oczyszcza. Ziele pali się jako kadzidło dla oczyszczenia przestrzeni z niepożądanych istot i energii negatywnych przed praktykami, rytuałami. Przed inicjacją najlepiej dodać parę jej listków do kąpieli. Ochrania przed złymi duchami i negatywnymi energiami.